Карта памяти Sony M2 (Memory Stick Micro)
Микроминиатюризация продолжает оставаться весьма популярным процессом на рынке компьютерных технологий. Настолько, что в ряде областей она скоро превратится в наноминиатюризацию 🙂 Впрочем, картам флэш-памяти это не грозит, так что нанотехнологии поселятся лишь внутри их — потому, что совсем маленькой карточкой будет невозможно пользоваться.
Даже сейчас с самыми компактными моделями работать далеко не всегда удобно, так что иногда с тоской вспоминаешь старые добрые SD-карты, и хочется, подобно Андрею Кнышеву, воскликнуть: Остановись прогресс! Ты прекрасен. Но тут ничего не поделаешь — в области устройств, работающих с картами, миниатюризация тоже идет полным ходом, что вынуждает производителей ориентироваться на самые маленькие из возможных форматы. Потому, что их поддержка банально обходится дешевле. Чего нельзя сказать о самих картах — битва за кубические миллиметры поднимает их цену выше более крупных сородичей.
Впрочем, обо всем этом я уже писал — когда мы близко знакомились с парой карт формата microSD. Это не было первым знакомством, однако первое было так давно, что некоторые наши читатели про него совсем забыли 🙂 А еще некоторое время назад нам удалось непосредственно столкнуться и с конкурирующими MMCmicro. Что осталось? Осталось изучить, что по этому поводу думает компания Sony.
Последняя свой ответ Чемберлену… точнее обоим — и Альянсу, и Ассоциации… совместно с SanDisk разработала еще в октябре 2005 года. Карты типа Memory Stick Micro или M2, как их чаще называют, оказались совершенно симметричным ответом.
Все более и более интересным ответом — если посмотреть итоги прошедшего года по рынку мобильной связи, то можно увидеть, что Sony Ericsson сумела заметно упрочить свои позиции, что автоматически расширяет рынок для всего семейства внешний жесткий диск. В то же время у MMCmicro дела обстоят совсем плохо. Во времена RS-MMC главным локомотивом этой группы форматов был лидер рынка — компания Nokia.
Последняя сейчас бодро мигрировала на microSD со всеми вытекающими. А разработчик формата — занимающий третью позицию на рынке мобильников Samsung, — тоже не горит желанием продвигать свое детище, более упирая все на тот же microSD. Второе место по итогам 2006 года у Motorola, а тут все с предпочтительным форматом карт понятно 🙂 С учетом остальных производителей разного оборудования, вполне может оказаться так, что значимыми, с точки зрения доли рынка, останутся только microSD и M2. Поэтому пора познакомиться с данными картами очно (заочно мы это сделали, еще подводя итоги 2005 года). И момент настал… Карта Sony M2
После других миниатюрных моделей выглядит вполне привычно, однако человеку, за рынком не следящему, может показаться чудом инженерной мысли, ибо крохотная 🙂 Размеры карт данного формата составляют 15 х 12.5 х 1.2 мм, что лишь немного больше, чем у конкурентов: 11 х 15 х 1 мм у microSD и 12 х 14 х 1.1 мм MMCmicro. Линейные размеры, впрочем, говорят немного — интереснее сравнить занимаемый картами объем.
Последний составляет 225, 165 и 184.8 кубических миллиметра соответственно. Разумеется, это более чем пригодно не только для самых компактных фотоаппаратов или коммуникаторов, но и для смартфонов, мобильных телефонов, миниатюрных цифровых плееров и тому подобного. Да и сложность разводки слота во всех случаях сравнима — 8 контактов у microSD, 10 у MMCmicro и 11 у М2.
Сравнение параметров «в лоб», в принципе, демонстрирует превосходство microSD, однако в наше время одного лишь технического превосходства недостаточно — должен быть еще кто-то, кто будет формат на рынок «пробивать». Именно последнее, точнее его отсутствие, печальным образом сказывается на судьбе кулер. И пусть данный вариант теоретически самый скоростной, но это для данного класса аппаратуры не критично. Поддержка со стороны производителей важнее.
С точки зрения техники, кстати, у М2 есть и преимущества. Так, например, карты данного формата могут иметь емкость до 32 Гбайт — пока на практике столько получить не удастся, но задел на будущее вполне может пригодиться. А microSD способны вместить только 2 Гбайт — сегодня хорошо, а завтра, может быть, будет мало (особенно с учетом того, как летит вниз цена на флэш-память).
Впрочем, первые анонсы microSDHC уже появились, а там данная проблема снята, но ведь нужны еще и хосты соответствующие, а они только-только начинают поступать в продажу (впрочем, не удивлюсь, что после начала продаж самих карт их список резко увеличится за счет некоторых моделей, пока официально спецификации 2.0 не поддерживающих, но способных на это аппаратно — дело лишь за соответствующими прошивками). У М2 все в шоколаде — даже сегодняшним устройствам максимум, что потребуется, это обновление прошивки, да и то не обязательно. Совместимость — сильная сторона данного формата, и не только в плане будущего, но и прошлого. Кстати, о ней. Совместимость
Кроме собственно устройств, которые на данный тип карт рассчитаны, существуют и прочие, с которыми их желательно заставить работать. Например, картоводы — ведь достаточно удобно обмениваться информацией с компьютером на высокой скорости, нежели применять для этого способности портативного устройства, которые, как правило, оставляют желать лучшего.
Картоводы с поддержкой microSD уже не новинка, у меня есть даже модель, способная непосредственно воспринимать и MMCmicro, но устройств с непосредственной поддержкой М2 пока не видел. Да и желательно иногда задействовать старые модели — не выкидывать же их! А еще иногда полезно иметь возможность установить карту, например, в фотоаппарат, сделать несколько снимков, а потом переставить ее в смартфон и кому-нибудь послать через сеть, не используя для этого компьютер — в «полевых условиях» последнего может не оказаться под рукой. Способ решить проблему совместимости устройств, рассчитанных на разные типы карт, хотя бы на уровне карт, давно известен — разнообразные переходники и адаптеры. В рамках карт разного физического размера, но относящихся к одному семейству, особо сложные устройства не требуются — переходник может быть дешевым пассивным, обеспечивая лишь попадание правильных контактов в правильное место разъема 🙂
На картинке выше изображен один из переходников для М2, позволяющий использовать эти карты совместно с устройством, поддерживающим только полноразмерные Memory Stick. Такие появились очень давно, так что за прошедшие годы их было выпущено очень много.
Единственное, что требуется — поддержка Pro: в самых первых устройствах, ориентированных исключительно на первоначальный вариант флэш-карт MS-формата, новинка, разумеется, работать не будет. Но одним лишь переходником на стандартные полноразмерные карты дело не ограничивается — подобное устройство есть и для совмещения М2 с хостами, ориентированными на первую попытку уменьшить размеры Memory Stick — MS Duo (опять же — поддержка Pro-модификаций обязательно, но это, думаю, большинству было понятно и без специальных пояснений). Переходник еще более дешевый (видимо, потому, что пластмассы на него требуется меньше , так что Sony выпускает комплекты из карт с обоими типами адаптеров одновременно, причем по цене они почти не отличаются от варианта с одним адаптером. Универсальность такого решения переоценить сложно: без адаптера карта совместима с техникой, рассчитанной на М2, с одним адаптером — на полноразмерный memory stick Pro, а с другим — на Memory Stick Duo Pro. И все это в одном флаконе.
А что в этом плане у конкурентов? У конкурентов все плохо. MicroSD полностью совместимы с полноразмерными SD, но использовать их в технике, рассчитанной на miniSD, не выйдет — нет такого переходника. Технически его создание вполне возможно, но никто из производителей его выпуском не озаботился (во всяком случае, если кто и удосужился сделать такой, то прошел он мимо меня).
Так что, формально, все три вида карт совместимы логически, но microSD и miniSD друг с другом несовместимы, хотя каждую из них можно использовать в слоте SD. Еще печальнее положение у MMCmicro — данные карты комплектуются исключительно переходниками на… все тот же SD.
Низкая толщина карт ММС, долгое время бывшая их преимуществом, сыграла с форматом злую шутку — самые маленькие в семействе «подогнать» под слот для более крупных практически невозможно. А если учесть, что в SD-режиме данные карты по стандарту поддерживают только одну линию данных с соответствующей скоростью… Впрочем, как мы уже убедились, никто не заставляет производителей слепо следовать букве стандарта — Kingmax спокойно поддерживает четыре линии данных, а ведь физически эти карты, похоже, произведены Samsung, как и прочие на данный момент. Однако не факт, что эта «любезность» производителей будет вечной.
Таким образом, мы нашли у М2, да и у всего семейства Memory Stick немалое конкурентное преимущество — хорошую совместимость в рамках семейства. Разумеется, только в этих рамках — логически MS ни с кем не совместим, да и используется почти исключительно Sony. Но, все же, с технической стороны дело обстоит именно так: стройная и четкая картина на этом сегменте рынка, и разброд и шатания там, где господствуют разные варианты SD/ MMC
Поскольку карта оказалась у меня в руках, грех было бы остановиться только на изучении ее органолептических свойств — интересно посмотреть, как она работает (или, хотя бы, способна работать). А для этого нужно тестирование, к которому мы и переходим.
