Традиционно биотопливо применяется для заправки автомобильного транспорта и по своей технологии делится на два вида: биоэтанол — для карбюраторных двигателей и биодизель — для дизельных. Биоэтанол -это тот же этиловый эфир, который изготавливается из многих сельскохозяйственных культур: кукурузы, пшеницы, отходов сахарных заводов, сахарного тростника. Наиболее доступным по цене сырьем считается сахарный тростник, поэтому самыми крупными призводителями этила стали страны, традиционно выращивающие это сырье — Бразилия, Аргентина и другие страны Южной Америки.
В Евросоюзе и Северной Америке, в основном делают биодизельное топливо. Для его производства используются различные типы растительных масел, но наиболее предпочтительно рапсовое. По этой причине отмечается везде повышенный интерес к этой культуре. Посевные площади под эту культуру наращиваются с каждым годом. Стоимость рапса и рапсового масла каждый день растет. Выращивать эту агрокультуру становится выгодней, чем продовольственные культуры: пшеницу, сою, кукурузу. К чему это приведет? По мнению аналитиков такая ситуация может иметь плачевные последствия. На земле, уже сегодня не хватает продовольствия, жителей планеты увеличивается, изменения климатических условий приводит к необъяснимым катаклизмам: ураганам, землетрясениям, засухам. Еще одним, существенным фактором, не в пользу выращивания рапса, может стать непредсказуемый вред, который эта культура наносит земле, особенно при не соблюдении правил севооборота. Рапс требует особого внимания, ответственного соблюдения правил производства и защиты. Но при массовом производстве рапса, он последнее время стал подвергаться новым, неизвестным ранее заболеваниям, что требует применения химических средств защиты. А это приводит к повышению себестоимости и наносит вред экологии. При несоблюдении технических правил севооборота грунт истощается, теряет свои природные свойства и постепенно накапливает в себе вредные компоненты жизнедеятельности рапса. Что обязательно со временем влияет на урожайность и продуктивность сельскохозяйственных культур.
Ажиотаж связанный с производством биотоплива, приобретает огромные масштабы. В Соединенных Штатах на в данное время действуют 150 мощных предприятий по изготовлению биодизеля общей мощностью более 7, 7 млрд. Литров в год. В Канаде — шесть заводов мощностью более 250 млн. Литров. В странах Еврозоны около 200 предприятий производителей выпускают более 16 милионов тонн. Высокими темпами развивается производство биотоплива в странах бывшего Советского союза, особенно в России, Украине, Беларуси. Сырьем для производства биодизеля являются различные растительные масла, в основном технические: рапсовое, каноловое, хлопковое, соевое, пальмовое и другие. В связи с увеличивающимся спросом, нужно больше посевных площадей под культуры для производства биотоплива, а они не безграничны. Как следствие губится лесное хозяйство, распахиваются степи, используются землипредназначенные для выращивания продовольственных культур. Такое пренебрежение к природным богатствам может иметь катастрофические последствия и угрожают продовольственной и экологической безопасности планеты.
